Hledá se kuchař. Tak zní název první epizody animovaného seriálu SpongeBob v kalhotách, který byl odvysílán již před více než dvaceti let na stanici Nickelodeon. Kuchař se opravdu našel, a o celých třináct dalších sérií a tři celovečerní filmy později známá mořská houba stále obrací burgery v restauraci u pana Krabse. A především nadále vytváří úsměvy na tvářích dětí i dospělých.
Od fastfoodu k mořské biologii
Jen málokdo ví, že kořeny seriálu mají velmi reálný základ. Jeho autor Stephen Hillenburg po střední škole pracoval v přístavním fastfoodu a později se stal mořským biologem. Učil o podmořském světě, psal vzdělávací materiály a jako pedagog měl talent vysvětlovat fascinující detaily života v oceánech. Když později vstoupil do světa animace, logicky tak spojil své dvě životní vášně a stvořil tvora, který je stejně posedlý vařením jako mořem.
Podle skutečných událostí..?
SpongeBobův domov Zátiší bikin, v originále Bikini Bottom, také není zcela smyšleným místem. Tento název byl totiž odvozen z ostrovu Bikini Attol, nacházejícího se v Tichém oceánu. Bohužel tam ale v ananasu na dně moří nikdo nežije, v realitě jde totiž o místo, kde americká armáda v době studené války testovala atomové bomby. Obyvatelé tohoto ostrova i ostrovů přilehlých byli v té době vystěhováni, tudíž tam nenarazíte na SpongeBoba, Patricka či Sépiáka, ale ani na nikoho jiného, jelikož je prostředí kontaminováno na mnoho let dopředu. Ale kdo ví, třeba by právě radiace dala za vznik mluvící houbě a chobotnici hrající na klarinet.
Nejedná se o jedinou temnější záležitost spojenou s tímto seriálem, jelikož mnoho jeho fanoušků si nemohlo pomoct a koumalo, zda se za na první dojem prostoduchým humorem neskrývá něco hlubšího. Začaly tak vznikat rozličné teorie, kdy jsou například podobně jako v případě Medvídka Pú postavám přisuzovány různé duševní poruchy či závislost na drogách. Dokonce se někteří domnívají, že jsou SpongeBob a jeho přátelé metaforou pro každý ze sedmi smrtelných hříchů. Ať už tvůrci opravdu pracovali s tímto úmyslem nebo ne, nelze popřít, že lakota by opravdu mohla být druhým jménem pana Krabse.
Pořádně temná podívaná
Předmětem debaty se stala i SpongeBobova sexualita, přičemž se toto téma ocitlo v roce 2020 i v trendech na twitteru a to potom, co Nickelodeon ohlásil, že SpongeBob je gay. Například na Ukrajině toto téma vyvolávalo kontroverzi již v roce 2012, kdy se řešilo, zda tamní autority seriál nezakáží údajnou propagaci homosexuality. Jsou státy, kde některé epizody SpongeBoba opravdu zakázané byly, jako USA, Čína a Rusko. Většinou šlo o důvody jako vulgární jazyk a projevy násilí, ale existuje i epizoda, kde Sépiák uvažuje o sebevraždě, která nikdy nebyla oficiálně odvysílána v televizi.
Miliony dolarů, Netflix a síla franšízy
Z obchodního hlediska je SpongeBob neuvěřitelně úspěšný. Hodnota celé značky — od hraček přes oblečení až po tematické atrakce — byla už před lety odhadována ve výši kolem dvanácti miliard dolarů. Filmy s ním vydělaly celkem téměř půl miliardy dolarů a druhý film se stal nejvýdělečnějším titulem celé série.
Třetí film se kvůli situaci v roce 2020 přesunul na digitální distribuci a stal se strategickým titulem pro streamovací služby. Netflix získal mezinárodní práva a uvedení filmu pomohlo rozšířit značku v regionech, kde nebyla historicky tak silná. Následovaly další spin-offy a speciály a dokonce i samostatný film zaměřený na veverku Sandy, který se na Netflixu stal nejsledovanějším titulem týdne.
Dnešní děti tak možná SpongeBoba sledují úplně jinak než generace před nimi. Ne přes kanál Nickelodeon, ale přes streamovací služby, kde SpongeBob funguje stejně jako jiné ikonické animované značky: jako bezpečný hit, který se ve velkém konzumuje na pokračování
A pak je tu internet. SpongeBob je jedním z nejdůležitějších zdrojů memů současné popkultury. Od zmateného Patrika přes podivné reakce Sépiáka až po ikonické pozice SpongeBoba samotného — seriál poskytl tolik výrazných obrázků, že se stal jakousi vizuální databází emocí, kterou používají lidé po celém světě.
Tom Kenny, hlas SpongeBoba, mnohokrát přiznal, že ho kreativita fanoušků nepřestává udivovat. A protože vznikají stále nové epizody, dva spin-off seriály a další filmy, nepřestává růst ani zásoba scén, které se okamžitě stávají memem. Přesvědčit se o tom můžete v různých temných zákoutích internetu sami.
připravila Tereza Mažáriová
foto/video: Nickleodeon, Netflix, Paramount Pictures © 2022
